Tami Groenendijk (24) is prof­voet­bal­ler: 'Jezus helpt me minder jaloers te zijn'

Wie is Jezus voor jou?

"Jezus is mijn allerbeste vriend: ik kan op hem bouwen en Hij is er voor mij. Ook is Hij mijn redder en heeft Hij me gered door aan het kruis te gaan voor alles wat ik verkeerd doe. Ik kan niet stoppen met lachen als ik aan Jezus denk. Het is soms moeilijk om een voorstelling te maken van hoe Jezus eruit ziet. Als ik een beeld probeer te vormen, is dat vaak zoals Jezus eruit ziet in de serie The Chosen. Maar ik vind hem vooral geweldig door zijn karakter en door wat Hij voor mij heeft gedaan."

Wat vind je het lastigste aan geloven in God?

"Met sport geef ik alles. Ik ben competitief en wil heel hard werken om het hoogste te behalen. Met geloof ben ik aan het leren om niet alles als competitie zien. Ik hoef niet zoveel mogelijk Bijbel te lezen en te bidden zodat ik de beste word of goed genoeg ben. Pas was ik met de kerk op kamp en toen vertelde iemand dat ze om 05.00 uur op ging om te bidden. Ik kreeg gelijk het gevoel dat ik dan nóg eerder op moest staan, want ik wilde winnen. Maar dat slaat nergens op, want in geloof hoef je niet beter te zijn dan een ander. Als christen mag ik juist op God leunen. De heilige Geest van God leert mij dat elke dag een beetje meer. Dit is heel anders dan met voetbal, daarbij moet je alles geven, hard werken en beter willen zijn dan een ander. Best lastig om die balans te vinden dus!"

Word je weleens boos op het veld?

"Ik ben ontzettend dankbaar dat ik elke dag mag voetballen. Ik leef echt mijn droom. Tegelijkertijd vraagt het fysiek veel van me, maar vooral het mentale aspect vind ik soms zwaar. Ik moet omgaan met verliezen, afwijzing en jaloezie. Ik maakte bijvoorbeeld een keer de fout om iets lelijks te roepen naar een tegenstander. Ik riep: 'Houd je bek!' Zij draaide zich om en zei beschuldigend: 'Jij gelooft toch in Jezus?' Dat was zo ontzettend confronterend! De rest van de wedstrijd bleef haar opmerking in m'n hoofd zitten en achteraf heb ik er echt om moeten huilen. Vriendinnen in de kerk waren erg duidelijk toen ik het hen vertelde: 'Tami, dat was verkeerd van jou.' Ze hadden gelijk. Ik heb die tegenstander opgezocht via Instagram en met een DM m'n excuses aangeboden. Zij zei ook sorry omdat ze spijt had van haar reactie. Het bleek juist dat ze geïnteresseerd was in het christelijke geloof en we hebben een heel mooi gesprek gevoerd."

En hoe ga je om met jaloezie?

"Het komt regelmatig voor dat ik jaloers ben. Het kan echt lastig zijn om wissel te zitten bijvoorbeeld, want ik wil gewoon spelen! Ik heb weleens momenten gehad dat ik met een chagrijnige kop op de bank zat en merkte dat ik ervan genoot als mijn teamgenoot een belangrijke kans mistte. Echt afgunst, echt niet oké. De afgelopen tijd leer ik hier steeds beter mee omgaan. Ik heb nu met een christelijk teamgenootje afgesproken dat we het proberen als iets positiefs te zien als we horen dat we wisselspelers zijn. Het is een kans om onze teamgenoten die wél mogen spelen aan te moedigen. Een mooi voornemen, maar dat is natuurlijk makkelijker gezegd dan gedaan. Toch is het een keuze die je met je hart kan maken, net als wanneer je iemand vergeeft. Ik vind het wel een leuke uitdaging, maar hoop dat het niet te vaak gebeurt, haha."

Praat je met teamgenoten over Jezus?

"Iedereen in mijn team weet dat ik christelijk ben! We hebben ook een klein groepje met wie we weleens bidden voor wedstrijden. We vragen niet om de winst, maar wel om gezondheid, dat we mogen genieten en dat we het beste van onszelf mogen laten zien. Vorig seizoen heb ik ook een teamgenoot meegenomen naar de kerk. Ze vond het echt fantastisch en had tijdens die dienst een bijzondere ervaring met God. Ze voelde een soort vrede die ze nooit eerder had ervaren. Ze is daarna nog heel vaak meegegaan en heeft zich intussen ook laten dopen. Echt heel fijn om ons geloof te delen en elkaar ook af en toe terecht te wijzen op het veld. Dus ja, ik praat graag en veel over mijn geloof in God. En stel mensen vinden me gek, dan vinden ze me maar gek. Ik ben trots op mijn geloof in Jezus!"

• Over Jezus vertellen tijdens een potje voetbal: kan dat? ⚽️

  Klik hier

• Dat hij kan voetballen is duidelijk, maar wie is Cody Gakpo eigenlijk?

  Klik hier