Op haar vijfde vertrekt Anna met haar gezin naar Ecuador (land in Zuid-Amerika). Haar vader is dominee en samen met haar zes broertjes, zusjes en haar ouders woont zij nu bij een kerk. Na een paar jaar wordt Anna’s omgeving steeds onveiliger. “Er zijn hier veel bendes die elkaar in de gaten houden. Er zijn steeds zoveel schietpartijen, dat het niet eens meer in het nieuws komt! Toen ik een keer bij een vriendinnetje was, werd er een jongen voor het huis doodgeschoten door een bende. Ik zag hem daar liggen, maar kon er echt niet te lang naar kijken. Ik wilde gewoon huilen, zo erg raakte ik in shock. We renden allemaal naar de wc, want de bendeleden konden zomaar het huis binnenkomen. Gelukkig gebeurde dat niet en kon ik later weer veilig naar huis.”

Angst voor een ontvoering

Als Anna haar ouders op een zondag met een onbekende in de kerk ziet praten, ziet ze hoe haar vader schrikt. “Ik vroeg mij af wat er aan de hand was, maar mijn ouders wilden het eerst niet zeggen. Later vroeg ik het aan mijn moeder en hoorde ik dat mijn vader bedreigd werd. Ik schrok mij kapot. Ze willen hem ontvoeren voor heel veel losgeld. Ik denk omdat hij wit is en de bendeleden denken dat hij geld heeft. Mijn ouders denken dat het de duivel is die hun werk in de kerk wil laten stoppen. Vooral rondom Kerst was er veel dreiging voor m’n vader. Dan zoeken de bendeleden geld zodat ze kleren en cadeautjes kunnen kopen. Als ze de kans krijgen, doen ze het écht. Ontvoeringen gebeuren hier gewoon wekelijks.”

Paniek

Na dit nieuws verandert het leven van Anna en haar broertjes en zusjes. “We moesten een tijdje thuis blijven. Iemand anders deed onze boodschappen en haalde mensen uit de wijk op voor de kerkdienst, want dat konden wij allemaal niet meer. Dat is echt niet leuk, want ik kon mijn vriendinnen ook niet meer zien. Het is nu wel rustiger met de bedreigingen, dus mijn vader is buitenshuis ook weer dingen gaan doen. Dat blijft wel spannend. Als hij bijvoorbeeld een keer te laat thuis is en niet opneemt als we bellen, raak ik wel in paniek. Zouden ze hem te pakken hebben? Ik word dan bang, ook al weet ik dat God bij hem is en hem beschermt.”

God geeft mij kracht

Ondanks al het gevaar wil Anna later wel in Ecuador blijven wonen. “Ik ben hier gewend. Misschien wil ik het werk van mijn ouders later wel voortzetten. Als ik zie wat het werk van God met de mensen hier doet, geeft mij dat alleen maar kracht. God gebruikt alles. Net zoals bij sommige verhalen in de Bijbel kan God deze situatie ook gebruiken om uiteindelijk iets goeds voor elkaar te krijgen!”