Zijn alle wereldreligies niet gewoon praktisch hetzelfde?
Hoe zit het met mijn vrienden die een andere godsdienst hebben? Soms lijkt het geloof van een moslim en een christen bijvoorbeeld best erg op elkaar. Is het niet gewoon hetzelfde? Wat maakt het christendom nou écht uniek?
Deze tekst komt uit de nieuwe jongerenbijbel.
De oudste religies, zoals het animisme, zoeken God vaak in de schepping. De zon, het water, de lucht en veel andere zaken die ons leven op aarde mogelijk maken, worden dan aanbeden. In Genesis lezen we dat de God van de Bijbel niet hetzelfde is als de schepping. Dit werd ook aan Abraham duidelijk gemaakt, een man die belangrijk is voor joden, christenen én moslims. In de Bijbel leren we dat Abraham in de plaats Ur woonde, waar zijn voorouders andere goden aanbaden (Jozua 24: 2). God liet zichzelf zien aan Abraham. Hij liet hem zien dat de schepping niet goddelijk is, maar dat God de Schepper is. God is groter dan de schepping, die sommige mensen aanbidden.
Jezus laat zien wie God is
Het Nieuwe Testament (tweede gedeelte van de Bijbel) voegt iets bijzonder toe aan dat beeld van wie God is: het vertelt dat God zich laat zien in Jezus Christus. Jezus zegt dat wie Hem ziet, God ziet (Johannes 1: 14). Alle boeken van het Nieuwe Testament vertellen dat geloof in Jezus dé weg is om God te vinden. In de loop van de eeuwen hebben heel veel mensen die waarheid ontdekt. Tegenwoordig is het christendom met meer dan 2,5 miljard mensen de grootste godsdienst op aarde. In de meeste westerse landen verdwijnt de kerk steeds meer naar de achtergrond, maar overal in Afrika, Latijns-Amerika en Azië duiken juist steeds meer christelijke kerken op.
Wat als ik in een moslimgezin was geboren?
Maar hoe zou je leven eruitzien als je bijvoorbeeld in een moslimgezin was geboren? Het lastige aan deze vraag is dat we er geen antwoord op kunnen geven. Het hoeft in ieder geval niet te betekenen dat je God niet had leren kennen: veel christenen groeiden op in een niet-christelijke omgeving. En andersom: veel mensen die in christelijke gezinnen werden geboren, worstelen met hun geloof of laten dat zelfs helemaal los.
Zijn andere religies dan niet waar?
Hoe zit het met al die andere overtuigingen waarbij mensen ook oprecht naar God zoeken? De Bijbel vertelt dat God zich door de geschiedenis heen aan mensen laat zien – aan mensen van binnen én buiten het Joodse volk. Daarom moeten we niet denken dat Gods werk beperkt is tot de christelijke kerk. De Geest van God werkt in de hele schepping en ‘waait waarheen Hij wil’ (Johannes 3: 6). Er zijn veel getuigenissen van niet-christenen die een droom, openbaring, visioen of andere gebeurtenissen meemaakten waarin ze de grootheid van Jezus Christus begonnen te zien. God openbaart nog steeds de bijzonderheid van Jezus Christus aan mensen.
Wat maakt het christendom uniek?
Wat maakt het evangelie van Jezus Christus uniek? Wie zich in religies verdiept, komt tot de conclusie dat ze allemaal iets van de mens eisen. De meeste positieve dingen in deze religies, zoals omzien naar de armen, spullen niet te belangrijk vinden en respect hebben voor anderen, vinden we in de Bijbel terug. Van andere zaken merken we dat ze mensen juist gevangenhouden: in schuldgevoel, in regels, in systemen waarin sommige mensen meer waard zijn dan andere...
Een God die kiest om te lijden is uniek
De Bijbel vertelt juist dat de christelijke God bereid is zichzelf te vernederen en mens te worden om mensen te bevrijden uit alle vormen van onderdrukking. De Bijbel vertelt dus het verhaal van een God die ervoor kiest te lijden en het laagste pad te nemen zodat mensen bevrijd kunnen worden. In die liefdevolle overgave wordt duidelijk wat voor God het is, niet door dwang en geweld.
God werd een mens
Deze getuigenis heeft veel beginnende Bijbellezers doen beseffen dat het evangelie een bevrijdende boodschap bevat. Het karakter van God in Jezus Christus inspireert mensen om vrij en liefdevol met anderen om te gaan. Daarin is geen plaats voor onderwerping of onvrijheid. Het kwaad dat mensen bedriegt, onderdrukt en vernietigt, wordt afgewezen en verworpen. Dat er meer is tussen hemel en aarde geloven veel mensen. Maar dat er een God is die zich als mens heeft geopenbaard en heeft laten zien hoe Hij iedereen een vrij en authentiek leven wil geven, die boodschap in de Bijbel is uniek.
Misschien kan dat jou wel motiveren om iets van het goede nieuws van de Bijbel met je niet-christelijke vrienden te delen. Zonder oordeel, maar gewoon omdat je het ze gunt.
