Reinier kwam op een bijzondere manier tot geloof. Tijdens zijn puberteit had hij last van een depressie en een burn-out. ‘’Op een nacht kreeg ik een droom van God. Toen ik wakker werd had ik de slappe lach. Van de een op de andere dag heeft Hij me uit mijn depressie en burn-out gehaald. Door deze ervaring kon ik niet meer om hem heen. Ik ben dankbaar dat Hij mij uit de duisternis heeft getrokken en het licht heeft laten zien. Sindsdien heb ik geen twijfel meer aan Zijn bestaan.’’

Twijfels

‘’Mijn geloof veranderde al toen ik een relatie kreeg met Louise, waar ik nu mee getrouwd ben. Ik was weer tot geloof gekomen in een kerkelijke hoek waar het vragen om vergeving niet aan de orde van de dag was. Louise kwam uit een heel andere hoek, waar zondebesef en het vragen om vergeving niet vreemd waren. Dat zorgde ervoor dat ik twijfels kreeg over wat ik wel en niet moest geloven. Ben ik nou een heilig en geliefd kind van God? Of ben ik gewoon een zondaar? Dat waren voor mij twee grote contrasten.’’

Getriggerd

Reinier kreeg het verlangen om predikant en spreker te worden. Daarom besloot hij theologie te gaan studeren. ‘’Juist tijdens deze studie heb ik geleerd dat het goed is om te blijven twijfelen. Het triggert je om kritische vragen te blijven stellen over bepaalde tradities, over wat er in de Bijbel staat en waarom je gelooft wat je gelooft. Mijn geloof is daardoor veranderd. Vroeger dacht ik dat het allemaal geen klap uitmaakte wat je deed, God vergeeft je toch wel. Daar ben ik wel van teruggekomen. Nu heb ik voor mezelf de conclusie getrokken dat wij als mensen zondigen, maar door Zijn genade geliefd, heilig en Zijn kinderen mogen zijn.’’

Vraagtekens

Dat je theologie moet studeren om je geloof te verliezen, vindt Reinier een heftige uitspraak, maar hij begrijpt hem wel. ‘’Om me heen zie ik medestudenten worstelen en zichzelf de vraag stellen wat ze er nog van moeten geloven. Iedereen komt uit een bepaalde kerkstroming met een bepaalde uitleg van de Bijbel. Dan krijg je tijdens de studie allemaal vraagtekens, omdat je erachter komt dat je bepaalde teksten in de Bijbel op een andere manier zou kunnen interpreteren dan je gewend was.’’

‘’Ik geloof niet altijd meer hetzelfde als mijn vrienden. Voordat ik theologie ging studeren lag ons geloof vaak op één lijn. Dat is niet meer altijd het geval. Als iemand heel stellig is over iets, dan durf ik daar wel kritische vragen over te stellen. Dat wordt mij niet altijd in dank afgenomen. Bij sommige vrienden vermijd ik daarom gesprekken over bepaalde geloofsonderwerpen en als we het erover hebben, probeer ik onze overeenkomsten in het geloof te vinden.’’

Mét God

Ondanks de mogelijke twijfel zou Reinier de studie niet afraden ‘’Het is denk ik handig als je stevig in je schoenen staat en je ook je relatie met God bijhoudt. De studie en je relatie met God kunnen goed samengaan, maar het is een valkuil om het alleen maar ‘over God’ te hebben en niet meer ‘met God’ te praten. Als het alleen maar óver Hem gaat, dan bestaat de kans dat je de relatie met Hem uit het oog verliest. Zelf ben ik vooral enthousiast over de opleiding en wil ik nog steeds graag predikant en spreker worden! Ik geniet ervan om Zijn liefde door te mogen geven en om Hem niet alleen met hart en ziel, maar nu ook wat meer met mijn verstand lief te kunnen hebben’’