Een nieuwe dag is altijd een reden voor een partijtje, maar de langste dag ook! Niet alle feestdagen zijn precies op de 21^e, maar ze horen wel bij de zonnewende. Oorspronkelijk zijn veel midzomerfeesten (zo heten ze ook wel) niet christelijk. Daar heeft de kerk wat op bedacht. In het evangelie van Lukas staat dat Johannes de Doper ongeveer een half jaar voor Jezus werd geboren. Aangezien we Jezus’ geboorte op 25 december vieren, komt de verjaardag van Johannes, St John, uit rond de langste dag. Daarom vieren ze in sommige landen, zoals Portugal en Spanje, ook wel St John’s Day.  2 – De ware
Dames, opgelet! Volgens Scandinavische volkswijsheid droom je van je toekomstige man, als je bloemen onder je kussen legt vannacht. Dus, nog even naar buiten voor een frisse neus en een bos madeliefjes? 3 – Stonehenge
Ken je Stonehenge in Groot Brittannië? Die stenen in een cirkel, om het simpel te zeggen. De zon komt daar zo op dat hij precies achter de zogeheten ‘heel stone’ zit. Van 20 op 21 juni komen allerlei aanhangers van bijvoorbeeld natuurgodsdiensten naar Stonehenge om de zon te zien rijzen.

4 – Open deur
In alle landen onder de evenaar is het de kortste dag van het jaar. Logisch, ja, maar had je er al over nagedacht? 5 – Aan de haring!
Als ze ergens het ‘midsommar’ vieren, is het in Zweden. Ze vieren het traditiegetrouw op vrijdag en trekken dan massaal naar the countryside. ’s Middags planten de mensen een meiboom, in het dorp of bij iemand thuis. Nadat de boom staat, begint het feest pas echt. Jong en oud danst, eet, –onder andere aardbeien, haring en aardappels staan op het menu– en drinkt een paar børrels samen. 6 – Vuur
Bij een midzomerfeest hoort een vuurtje. Of, vuur, eigenlijk. Zoals je net al las, zijn het oorspronkelijk heidense feesten. Men stak kampvuren aan om zich te beschermen tegen de duistere krachten – die nu het weer donkerder werd, meer macht kregen. Het gebeurt in de meeste landen nog steeds. In Letland en Estland springen de mensen zelfs over het vuur heen, om geluk af te dwingen en het ongeluk te vermijden.   Foto: Flickr, Harry Pammer (bijgesneden naar 960x540)