Geboren in een christelijk nest in Amsterdam, bezoekt de jonge Zara wekelijks met haar ouders een pinkstergemeente. Het geloof hoort erbij, Zara staat er nauwelijks bij stil. Een mening over geloofszaken heeft ze als tiener niet, al staat voor haar wel vast dat God bestaat. “Ik heb genoeg wonderbaarlijks beleefd om dat te geloven. Genezingen, levensveranderingen. Waar ik wel moeite mee had, was de structuur. Die regels en voorschriften over hoe je moet leven, kon ik moeilijk accepteren.”

Gepest en buitengesloten

Zara’s jeugd was allesbehalve rimpelloos. Op de basisschool werd ze gepest en buitengesloten, “omdat ik met mijn ADHD te druk en te aanwezig was”. Terwijl iedereen in de klas werd uitgenodigd op verjaardagen, kreeg Zara nooit een kaartje. Ze voelde zich eenzaam en ook thuis waren er spanningen. “Mijn ouders hebben veel uitdagingen gekend in hun huwelijk. Ze hadden hun eigen worstelingen, waardoor er weinig ruimte overbleef voor wat ik nodig had. Daardoor ben ik altijd op zoek geweest naar bevestiging, eerst op social media en later in het nachtleven.” Al wist Zaar wel dat haar ouders het beste met haar voorhadden. “Dat zag ik in hun bezorgdheid om mij en in hoe ze me bleven aanmoedigen.”

Dagelijks blowen

Sinds de puberteit ging Zara niet meer naar de kerk. Ze ging op zaterdag liever naar een feestje. Ze bad af en toe nog wel, vooral ‘in noodgevallen’. Ze leefde van feest naar feest en genoot van alle aandacht. Als dj was zij de gangmaker. Het eenzame meisje dat zich jarenlang op de achtergrond hield, ontpopte zich tot een populaire jongedame. Alles leek Zara voor de wind te gaan. Maar de werkelijkheid was een stuk minder glanzend. “Ik zette een masker op”, erkent ze achteraf. Overdag, weg van alle drukte, viel dat masker af. “Ik blowde dagelijks, kampte met manische depressies en de relatie met mijn ouders had een dieptepunt bereikt. Van jongs af aan was ik al depressief.” Even is Zara stil. Ze neemt een slok van haar iced latte. Dan: “Op mijn 9e had ik al suïcidale gedachten. Ik voelde me ongezien en ongewenst, en ging op allerlei manieren aandacht en bevestiging afdwingen. Ik draaide helemaal door.”

Een vriend uit de kerk bood hulp. Hij regelde dat ze christelijke counseling kreeg van een coach. Nadat ze anderhalf jaar lang geestelijke steun had ontvangen, besloot Zara zich te laten dopen: iets wat ze eerder nóóit had gedurfd vanwege haar ruige verleden. “Ik leerde een belangrijke levensles, namelijk: ik hoef niet perfect te zijn om met God te leven.”

Online delen over geloof

Sinds haar bekering is Zara’s online wereld radicaal veranderd. Waar ze eerst berichten deelde over het wereldse leven, deelt ze nu, naast beauty en lifestyle, ook meer over haar geloof. “Waarom ik ervoor kies mijn geloof online te delen? Alles wat goed is in mijn leven komt van God en dat vertel ik graag. Ik gun iedereen zijn liefde en vrede.”

“Het is echt bizar hoe God mijn leven honderdtachtig graden heeft omgedraaid. Vroeger voelde ik me ongewenst en leeg. Maar sinds ik zijn liefde heb kunnen omarmen, zie ik de schoonheid van het leven én van mezelf. Ik hoef niet meer stoer of hard te zijn. Mijn identiteit ligt nu in Hem, en die bevestiging, dat ik ertoe doe, kwam pas echt toen God me dit duidelijk maakte.”

📷: Janita Sassen

• 

  Deze christelijke influencers volgen jullie en dit vinden jullie van hen 👇

  Klik hier

• 

  Zara Goedemans: ‘Zonder Macy was ik waarschijnlijk nooit gestopt met mijn party leven’

  Klik hier