Vanaf haar zestiende was ze altijd veel bezig met jongens en relaties. Sara: “Op mijn zeventiende nam ik een tussenjaar en besloot hierin DTS (Discipelschap Training School van ‘Jeugd met een Opdracht’) te doen in Amerika. Ik ging er heen met het idee dat het wel fijn zou zijn om daar een leuke jongen tegen te komen. Toen ik aankwam bleek er maar één jongen in mijn groep te zitten, wat erg zeldzaam was voor DTS. Blijkbaar had God zoiets van: ‘Nee, dat is niet de reden waarom je hier naar toe bent gekomen.”

“Maar halverwege DTS kwam corona en moest ik vroegtijdig stoppen en terug naar Nederland,” gaat Sara verder. “Dat was een draai van 180 graden, omdat ik elke dag met mensen was en toen ineens in thuisisolatie zat. Zo begon voor mij de eenzaamheid en in mijn hoofd zou dat opgelost worden als ik een relatie zou vinden. Daar ben ik in die tijd veel mee bezig geweest. Ik had datingsapps gedownload, maar dat vond ik uiteindelijk helemaal niks. Door de lockdown kon ik ook niet makkelijk mensen ontmoeten, wat er denk ik voor zorgde dat ik nog harder zocht naar dat stukje contact.”

Amerikaanse preken op YouTube

“Ik ontdekte dat ik eerst mijzelf beter moest leren kennen en mijn eigen problemen op een rijtje moest krijgen, voordat ik met een ander bezig zou gaan. Ik heb een pact gesloten met God dat ik een jaar lang een ‘sabbatical’ zou nemen van jongens en me zou focussen op mijzelf en op hem. Daarbij zou ik een jaar bewust geen relatie aangaan of op zoeken.’’

“Ik leerde veel over relaties door preken van Amerikaanse sprekers te kijken op YouTube. Ik zocht dan naar preken over relaties en single zijn. Een van de sprekers zei dat je niet op zoek moet gaan naar jouw andere helft, want je moest eerst zelf ‘heel’ zijn. Dat vond ik een hele mooie omschrijving! Vervolgens heb ik een lijstje gemaakt met dingen waar ik aan wilde werken, voordat ik een relatie krijg. Bijvoorbeeld het vinden van een leuke vriendengroep, zelfverzekerder worden en van mijn angsten afkomen.”

‘Gods aanwezigheid maakte me zelfverzekerder’

Een jaar lang aan haarzelf werken ging niet altijd zonder slag of stoot. “Ik heb ook genoeg dipjes gehad waarbij ik absoluut niet wilde bidden of God niet wilde op zoeken. Ik dacht dan: ‘Nee, ik stop ermee en ga op zoek naar een relatie’. Op zulke momenten kan ik erg koppig zijn en dan kan ik bijna God horen zeggen: ‘Sara, doe niet zo kinderachtig en ga er weer voor.’ Als ik iets begin wil ik het ook afmaken, dus raapte ik mezelf op en kwam ik steeds weer terug bij mijn plan.”

“Ik heb ook gemerkt dat het op zoeken van Gods aanwezigheid mij zoveel zelfverzekerder maakt - en dat was een van de dingen waar ik aan wilde werken! Omdat ik dan weer weet wie ik ben en dat mijn identiteit in hem ligt. Het heeft me echt geholpen sterker in mijn schoenen te staan door steeds bij hem terug te komen door te bidden of te bijbel lezen.’’

Niet langer op zoek

Nu omschrijft Sara zichzelf als een ‘happy single’ en heeft ze zelfs al eventuele dates afgewezen. ‘’Laatst had ik een superleuk gesprek met een jongen en in tegenstelling tot vroeger merkte ik dat ik niet gelijk de druk voelde om er meer van te willen maken. Het was leuk en that’s it. Daar ben ik echt in gegroeid. Ik ben tevreden met hoe het nu is en ga niet meer op zoek naar een relatie. Als ik plots een leuke jongen tegenkomen waarvan ik denk: ‘Dit is het,’ sta ik daar volledig voor open. Maar door dit afgelopen jaar is mijn tevredenheid in het single-zijn echt enorm gegroeid. Daarom kan ik denk ik wel zeggen dat mijn pact met God geslaagd is!’’

Merk jij dat je wel eens in een dip raakt omdat het single-zijn je zwaar valt? Sara deelt met je wat haar geholpen heeft daar uit te komen: ‘’Ik zocht in mijn dipjes gelijk social media op, waar ik continu foto’s zag van gelukkige stelletjes. Daar kon ik heel naar van worden. Wat mij hielp was om dan te bellen met een vriendin.’’

Wil je meer verhalen lezen van andere singles? Lees dan het verhaal van Joyce (20), die struggelt met single zijn: "Ik bespreek het liever met God dan met vrienden, omdat ik me er soms voor schaam" of lees het verhaal van Hilde (23) die een boek schreef over single zijn: ‘’In mijn kerk werd nooit gebeden voor singles.’’