Nate Feuerstein (NF is een artiestennaam) heeft een heftig leven achter de rug. Zijn ouders gingen uit elkaar. Het nieuwe vriendje van zijn moeder mishandelde hem en zijn moeder pleegde zelfmoord toen Nate nog maar achttien jaar was. De rapper kan zijn geschiedenis moeilijk achter zich laten en is nog steeds erg boos op wat hem is overkomen. Toch probeert hij met dit album veel van zijn angst en woede te begraven.

Tijdens het openingsnummer ‘Intro III’ neemt hij het in een vreemde rapbattle op tegen zijn angsten. Het vriendje van zijn moeder speelt daarin een grote rol: “I wrote a song for Johny, but he ain’t gon’ like it (…), Both of us know I’ma need him for that song, he still lives in the basement. Shoulda done this a year ago. I don’t know why I waited.” De angst voor diegene die hem mishandeld heeft zit nog steeds in hem, maar hij neemt hier op dit album afscheid van. 

Ondanks dat thema’s zoals geloof en God in zijn nummers veel terugkomen, wil de rapper geen christelijke artiest genoemd worden: “Een loodgieter die christelijk is presenteert zichzelf ook niet als een christelijke loodgieter. Ik maak geen muziek voor christenen, ik maak muziek voor iedereen.” 

Ik maak geen muziek voor christenen, ik maak muziek voor iedereen

Dat betekent niet dat NF God niet een rol in zijn muziek laat spelen. Zijn slogan: real music is het bewijs hiervan. In zijn vorige album ‘Therapy Session’ rapt hij: “God gave me the gift and he gave me the ability to do this. He also gave me this as an outlet (…). That’s the whole real music thing.” 

NF rapt over dingen die echt zijn, die écht belangrijk zijn. Dat maakt hem anders dan andere artiesten, die rappen over hoeveel vrouwen ze het bed in hebben gekregen en hoeveel drank ze hebben gedronken. Dan is NF liever een buitenbeentje, een ‘outcast’.

Zijn roerige leven is de rode draad in zijn muziek. Tijdens sommige tracks is hij woedend over zijn situatie, rapt hij over geweld en agressiviteit. In andere tracks laat hij zich van zijn gevoelige kant zien. In ‘Let you down’ rapt hij over de relatie met zijn biologische vader. Hoe hij zijn vader niet wil teleurstellen en hoe hij dat toch altijd doet. Dit nummer werd een mega hit in zowel Amerika als Europa. ‘You’re special’ schreef hij voor zijn vriendin, waarin hij haar de highlight van zijn leven noemt. 

She’s the type to pick me up when I’m low, and remind me she got my back, no matter what

Ondanks tracks als ‘Know’ en ‘3 A.M.’, waar het duidelijk is dat er veel woede schuilgaat in de artiest NF, is Nate Feuerstein stiekem een hele lieve jongen. Hij luistert het liefst naar tranentrekkende pianomuziek en wil heel graag teksten schrijven met de zoetsappige Ed Sheeran. Bovendien rijmen zijn eerste drie albums op elkaar (mansion, therapy-session, perception). Best schattig.

NF is een artiest die eerlijk durft te zijn. Geen dikke auto’s, geen stapels dollars, geen goedkope vrouwen. NF geeft met zijn muziek een kijkje in zijn leven. De ups maar ook zeker de downs. Zijn angsten, zijn twijfels, zijn wil om niemand teleur te stellen. Gevoelens die iedereen kent. NF laat met zijn muziek weten: je bent nooit alleen.

This is for the kids feeling like they live at the bottom and every day of their lives, feels like it’s darker than Halloween! You ain’t alone out there, look around you