Ongeveer drie jaar geleden begon Joëlle met online dating. Joëlle: ‘’Eerst ging het vooral via Instagram. Een jongen die mij kende van een vakantie in Mallorca had mij gevonden door mijn Instagram live. Zo raakten we in gesprek en leerden we elkaar steeds meer kennen. Ik was toen 15 en vond het allemaal heel spannend, ik had nog nooit een relatie gehad. Het echt afspreken met elkaar was dan ook erg ongemakkelijk.’’

‘’Later, tijdens mijn examentripje met mijn moeder, heb ik een datingapp gedownload. Ik durfde zelf nooit echt op mensen af te stappen. Ik ben een verlegen type, dus dat soort dingen vind ik best eng. Online dating is dan de perfecte uitkomst. Daarnaast vond ik het ook grappig en leuk om zo met jongens in contact te komen. Misschien dat ik me alleen voelde, of iemand nodig had, dat weet ik niet zeker. Op die manier heb ik twee of drie jongens leren kennen en met ze gedatet. Het enige ding was wel: ze waren allemaal niet christelijk.’’

Opgedrongen worden

En laat dat nou precies iets zijn wat voor Joëlle erg belangrijk is. Joëlle: ‘’Als ik een relatie met een jongen krijg die niet mee wilt als ik naar de kerk ga, leef je beiden in je eigen wereld. Ik denk dat als je een relatie hebt, je beiden dezelfde dingen moet willen doen in plaats van allebei je eigen ding. Daarom wilde ik altijd al wel graag een jongen vinden die christelijk is of in ieder geval openstaat voor het geloof.’’

‘’Vaak vroeg ik in het begin van een gesprek al of de ander ook gelovig is. Geen van die jongens was dat, maar toch wilde ik het wel proberen door af te spreken. Soms lees ik interviews met andere jongeren waarvan één gelooft en de ander niet en dat prima werkt. Ik wilde daar ook voor openstaan. Maar iemand die niet christelijk is, heeft een heel ander leven. Ik ben zelf best voorzichtig met seks en bij hen had ik altijd het gevoel dat ik werd opgedrongen. Ik wilde juist gerespecteerd worden in mijn keuze.’’

Van swipen naar snappen

Toch besloot ze nog één poging te wagen en toen was het gelijk raak. Joëlle en Edward swipeten beiden naar rechts. ‘’Ik denk niet dat het liefde op het eerste gezicht was,’’ gaat Joëlle verder. ‘’Maar toen we begonnen met praten was er gelijk een klik. De vonk sloeg pas echt over toen we elkaar voor het eerst in het echt zagen. Edward is heel grappig en maakte toen veel grapjes, dus het zat gelijk goed.’’

‘’Toen we steeds meer contact hadden, stuurden we elkaar ook veel filmpjes via Snapchat. Ik had altijd keelpijn van het lachen, omdat zijn filmpjes zo grappig waren! Uiteindelijk besloten mijn moeder en ik samen een filmpje te sturen. Zij had voor de grap gezegd: ‘Als jij mijn schoonzoon wilt zijn, moet je antwoord kunnen geven op drie vragen!’ Dat waren vragen over de Bijbel en Edward wist uiteindelijk twee goed te beantwoorden. Mijn moeder en ik lagen helemaal in een deuk.’’

Gegroeid in mijn geloof

Al snel kwam Joëlle erachter dat Edward ook christen is en dat was voor haar toch wel een verademing. ‘’Natuurlijk wilde ik hem eerst beter leren kennen. Hij kan wel christelijk zijn, maar hij moet natuurlijk ook een beetje leuk zijn. En gelukkig is hij dat ook. Onze karakters lijken op elkaar en we hebben veel dezelfde interesses. Maar ook in mijn geloof ben ik gegroeid door hem. Voordat ik Edward kende was ik nooit veel met mijn geloof bezig. Mijn geloof was wel belangrijk, maar ik was er minder mee bezig. Nu bidden we elke avond samen en kijken we zondags samen naar kerkdiensten. Ik merk dat ik dat al die tijd gemist heb.’’

Wil je meer van zulke mooie ‘lovestories’ lezen? Check dan ook het verhaal van Johan en Lisa, die elkaar leerden kennen tijdens Youth Alpha: ‘’Ik had gebeden om een vriendin zoals Lisa te vinden’’. Of het verhaal van de niet-christelijke Emma en haar christelijke vriend Jake: ‘’Jake helpt mij antwoord te vinden op mijn vragen.’’

Denk je nu van: Wacht eens even, ik heb ook een tof liefdesverhaal te vertellen?! Dat vinden wij heel leuk! Stuur ons een mail naar beamredactie@eo.nl of stuur een DM naar @eobeam.