Black Mirror: Shut up and Dance | "De ergste dag van je leven dankzij porno"

Vorige keer ging het over Nosedive. Een redelijk toegankelijke en komische aflevering. Shut up and Dance daarentegen is juist een van de meest realistische, harde en sombere afleveringen van de serie... 

De hoofdrol is weggelegd voor tiener Kenny (Alex Lawther). Zonder dat hij het weet, filmt zijn webcam hem terwijl hij naar porno kijkt. Om te voorkomen dat de hackers de beelden naar iedereen in zijn contactenlijst sturen, moet hij opdrachten uitvoeren. Dit begint onschuldig, maar loopt al snel volledig uit de hand.  

Porno in de woonkamer

Shut up and Dance heeft een scherpe kijk op hoe normaal en aanwezig porno is geworden. Nu is porno al zo oud als de mensheid zelf. Wij zijn echter de eerste generatie in de geschiedenis die binnen een paar muisklikken meer porno kan zien dan onze holbewoner-voorouders in hun hele leven zagen. En dat altijd en overal, 24/7.  

Kenny’s collega's kijken samen naar de naaktfoto’s van een vriendin, terwijl Kenny erbij zit. Het meest veelzeggende moment komt daarna. We zien eerst een close-up van een beeldscherm met daarop de contouren van een suggestief bewegende naakte vrouw. 

We zijn eraan gewend om expliciete beelden op openbare plekken tegen te komen.

Vervolgens zien we dat Kenny hiernaar kijkt. Mijn eerste gedachte was dat dit de video was waarmee Kenny gechanteerd zou worden. Maar dat is niet zo. Het blijkt geen porno te zijn, maar een muziekvideo. Dan zoomt de camera uit en blijkt dat hij de video niet in zijn eentje op zijn kamer kijkt, maar op de bank samen met zijn zusje.  

Dit is geen gebruikelijke manier van filmen. Normaal krijg je eerst een overzichtsshot van de ruimte te zien en dan een close-up. Nu is het precies andersom. Daarmee lijkt de serie een punt te maken. We zijn eraan gewend om dit soort expliciete beelden op openbare plekken tegen te komen. Tegelijkertijd verrast het je als blijkt dat Kenny dit in de woonkamer kijkt. De inhoud van de videoclip en de omgeving waarin hij het kijkt, lijken niet samen te gaan. Zo normaal is het dus kennelijk toch niet.  

Geen vergeving op het internet

Daarnaast maakt de serie een ander boeiend punt. Kenny doet er alles aan om niet betrapt te worden. (Op het einde wordt extra duidelijk waarom.) Hij schiet in de stress wanneer zijn zus zijn laptop heeft geleend, schroeft een slot op de deur, checkt of de luxaflex echt dicht zit, en wast uitvoerig zijn handen na afloop. Maar de aflevering maakt pijnlijk duidelijk dat hij daarmee niet uit kan wissen wat hij heeft gedaan. Hoe vaak hij zijn handen ook wast. En in tegenstelling tot God, is er op het internet geen vergeving mogelijk. Wat erop staat, gaat er nooit meer vanaf.  

Later in de aflevering komt Kenny Hector tegen (Jerome Flynn, beter bekend als Bronn uit Game of Thrones). Ook hij wordt gechanteerd door de hackers. Hij vond zijn huwelijk saai en sprak daarom af met een prostituee. Nu is hij bang dat zijn vrouw erachter komt en van hem wil scheiden. Dan mag hij zijn kinderen niet meer zien. Daarom voert hij de extreme opdrachten uit: om maar te voorkomen dat iemand er ooit achter komt wat hij heeft gedaan.  

Moderne David en Batseba....zonder God

De opbouw van de aflevering deed mij denken aan een moderne variant van de affaire van koning David met Batseba. David loopt op het dak van zijn paleis en verveelt zich een ongeluk. (Hector heeft een saai huwelijk en zoekt op het internet naar afleiding.) Daar ziet David iets wat hem opwindt: een naakte vrouw in bad. (Hector ontdekt de mogelijkheid om met een prostituee af te spreken.) David valt voor de verleiding en gaat met haar naar bed. (Hector spreekt met de prostituee af.) 

David komt niet onder de gevolgen van zijn zonden uit, maar ontvangt uiteindelijk wel vergeving.

Vervolgens raakt Batseba zwanger en dreigt Davids zonde bekend te worden. (Een groep hackers dreigt alles naar Hectors vrouw te sturen.) In plaats van het op te biechten en vergeving te vragen, doet David er alles aan om het verborgen te houden. Hij pleegt zelfs een moord. (Hector voert extreme opdrachten uit zodat de hackers het geheim houden.)  

Maar er zijn ook verschillen. God komt uiteindelijk bij David verhaal halen. David komt niet onder de gevolgen van zijn zonden uit, maar ontvangt uiteindelijk wel vergeving. Hector en Kenny daarentegen zijn overgeleverd aan de niet bepaald genadige hackers.  

Conclusie

Shut up and Dance zet een wereld neer waarin de hackers optreden als een soort allesziende, straffende en haatdragende god. Je wordt niet blij van de aflevering, maar het zet wel aan het denken.   

Kijkwijzer

De serie toont vrijwel geen expliciete beelden, maar er wordt wel in detail over seks en porno gesproken. Daarnaast wordt er in deze aflevering veel gescholden en meerdere keren gevloekt.