In 2015 waren Antine en Emiel op weg naar hun vakantiebestemming in België. Beiden niet wetende dat ze daar hun soulmate tegen zouden komen. Antine: ‘’Op een parkeerplaats onderweg zag mijn vader op het busje van Emiels vader de naam ‘Renkema’ staan: onze achternaam! Hij was daar erg nieuwsgierig naar en ging het gesprek aan met Emiel. Later kwamen we aan op de camping en bleek dat de campingeigenaar ons naast elkaar had gezet. Pas in de tweede week kreeg ik echt contact met Emiel.’’ Emiel: ‘’En sindsdien is dat contact niet weer gestopt!’’

Bidden voor de eerste ontmoeting

“Eerst hadden we niet zoveel interesse in elkaar,’’ gaat Emiel verder. ‘’We vonden het beiden een te groot leeftijdsverschil. Maar toch merkten we dat we elkaar wel zagen zitten. Ik wist niet zo goed wat ik met dit gevoel aan moest en heb gebeden en dit in Gods handen gelegd. Ik heb hem gevraagd wat ik hiermee moest doen. De volgende dag kwam Antine bij mijn tent langs om te vragen of ik kwam chillen. Op dat moment ervaarde ik Gods aanwezigheid en dat was het meest bijzondere wat ik ooit heb ervaren.’’

Antine: ‘’Ik geloof wel dat dat iets betekende. Voor de preek van onze trouwdienst moesten we een brief aan elkaar schrijven en schreef ik dat wij een match made in heaven zijn. God heeft ons samen gebracht en Hij was er echt bij op dat moment.’’ Emiel: ‘’Ik geloofde altijd al wel dat God iemand op mijn pad zou brengen. Ik wilde één iemand ontmoeten en alles daarvoor bewaren.’’ Antine: ‘’Nou, dat is goed gelukt hè, haha.’’ Emiel: ‘’Ja, zeg dat wel.’’

Geen eetlust, maar een buik vol vlinders

Van gesprekken tot diep in de nacht op de camping, ging het contact over naar WhatsApp. Hele dagen appten ze elkaar, tot ze een week na hun vakantie op date gingen. Antine: ‘’We zijn naar het Dolfinarium geweest op onze eerste, echte date. Het was een beetje ongemakkelijk, want de setting was heel anders dan op vakantie. Maar het klikte gelijk zo goed. We werden daarna opgehaald door onze ouders en liepen trots hand in hand het park uit.’’

‘’We appten echt de hele dag door, ik hield steeds m’n telefoon in de gaten om te zien of hij al gereageerd had,’’ vertelt Antine enthousiast. Emiel: ‘’Ik had moeite met slapen en had geen eetlust meer, ik was continu met Antine bezig in mijn hoofd.’’ Antine: ‘’Ondanks het leeftijdsverschil, zaten we echt op hetzelfde niveau, dat merkte je ook aan de gesprekken die we voerden. Ik zat wel in een andere levensfase, maar ik was toe aan iemand die ouder was. We deden het rustig aan en Emiel wilde mijn tempo volgen.’’

Muziek als belangrijkste geloofsliefdestaal

Niet alleen in de liefde, maar ook in het geloof hebben ze elkaar gevonden. Emiel: ‘’Ik heb een fase gehad waarin ik erg op zoek was in mijn geloof. Ik ging niet meer naar de kerk en deed niet meer zoveel met het geloof. Doordat ik Antine ontmoette kwam ik weer in de kerk, omdat we daar op zondag mee gingen naar hun kerkdienst. Dat heeft mijn persoonlijk geloof sterker gemaakt en dat heb ik toch wel aan Antine te danken.’’ Antine: ‘’Mijn geloof is nog niet op het niveau waar ik het wil hebben. Maar door corona merken we wel hoe lastig het is om dat op te zoeken en vast te houden. Mijn geloofsliefdestaal is aanbidding en ik mis het samen zingen in de kerk heel erg.’’

 ‘’Door mijn angstproblemen heb ik hele goede en hele slechte periodes in mijn leven gekend. In de slechte periodes heb ik God meer opgezocht, daar heb ik toen ook heel veel aan gehad. Daarin merk ik wel dat ik - maar ook wij samen - meer met het geloof bezig ben als het slechter gaat,’’ vertelt Emiel. Antine: ‘’Dat herken ik ook. Maar daarbij hebben we echt gemerkt dat God erbij was toen het slechter met Emiel ging. We haalden veel kracht uit muziek. Het nummer ‘Rust’ van Reyer was dan ook ons meest beluisterde nummer op Spotify in 2020, haha.’’

‘Waarom nog langer wachten?’

Emiel: ‘’We luisteren heel graag naar christelijke muziek. Als je dan in de kerk samen liederen voor God zingt, kan ik kippenvel krijgen.’’ Antine: ‘’Ja, de ‘holy goosebumps’, haha! Als een liedje je zo aan het hart gaat, kan het inslaan als een bom. De boodschap die erin zit en het op die manier kunnen uitspreken naar God, is heel belangrijk voor ons.’’

Samen serieus naar de toekomst kijken deden ze altijd al. Dus na drie jaar werd het hoog tijd voor volgende stap: trouwen. Antine: ‘’Ik heb hem veel gepusht, want ik wilde echt graag trouwen.’’ Emiel: ‘’Ja, je antwoord op mijn aanzoek wist ik van tevoren al, haha. Maar we hebben het er toen ook veel over gehad. We beseften heel goed dat als je samen door wilt gaan, je dat bewust uitspreekt na elkaar: met jou wil ik verder.’’ Antine: ‘’Precies, waarom zou je nog langer wachten als je dat al weet? Het voelde op de camping al goed en zo voelt het nu nog steeds.’’

Kriebels in je buik na het lezen van Antine en Emiels Lovestory? We hebben er nog veel meer voor je! Zoals het verhaal van Anne en Nienke, die 8,5 jaar samen zijn: ‘’Elke relatie krijgt te maken met verleidingen.’’ Of het verhaal van Youri. Hij is christen, homo en single: ‘’Als ik hetero zou zijn, was het tien keer makkelijker geweest.’’

Wil je jouw Lovestory delen of vertellen hoe jij het single zijn ervaart? VINDEN WE LEUK! Stuur een mailtje naar beamredactie@eo.nl of stuur een DM via Instagram naar @eobeam.