‘’De eerste keer dat we elkaar bij de GSA-groep zagen, voelde het alsof we al jaren vrienden waren,’’ vertelt Reaven over hun eerste ontmoeting. Aeden: ‘’Ik word niet zo snel verliefd op mensen, ik moet iemand eerst echt goed kennen. Bij Reaven had ik direct het gevoel dat we bij elkaar passen. Ik voelde me echt veilig bij Reaven en we hadden veel dezelfde interesses.’’ Reaven: ‘’Eigenlijk sleepte ik je gewoon overal in mee, haha!’’

Will you be my swirlfriend?

Reaven merkte zich niet volledig te kunnen identificeren als vrouw of als man en kwam er daardoor achter non-binair te zijn. Reaven: ‘’Eigenlijk ben ik genderfaunet. Dat is een term dat valt onder genderfluid. Genderfaunet houdt in dat ik steeds switch in waarmee ik me identificeer, maar daarin nooit volledig vrouwelijk kan zijn. Vanwege mijn autisme is dat best moeilijk, omdat ik graag weet waar het op staat. Maar ook voor de mensen om me heen is het ook ingewikkeld en word ik vaak ge-misgendered (red.: het aangesproken worden met het verkeerde persoonlijk voornaamwoord).’’

Daarom noemt Aeden, Reaven zijn ‘swirlfriend’. Aeden: ‘’Ik kan Reaven niet mijn vriend of vriendin noemen, want dat klopt niet. We zagen in een pretpark bij een ijskraam de tekst: ‘Will you be my swirlfriend?’ staan en toen kwam Reaven erop om die naam ook in onze relatie te gebruiken. En dat werkt eigenlijk perfect.’’

Ik voelde me anders

Aeden kwam kortgeleden uit de kast als transgender. Aeden: ‘’Ik heb altijd het gevoel gehad dat ik anders was, maar dat kwam ook door mijn autisme. Ik voelde me nooit helemaal bij de meiden passen en deed veel liever jongensdingen. Ook voelde ik me nooit comfortabel in mijn eigen lichaam. Door veel met Reaven hierover te praten en onderzoek te doen, kwam ik erachter dat ik geen meisje ben.’’

Ik weet dat veel christenen mij niet kunnen accepteren en dat raakt me.

‘’Mijn ouders vinden het erg lastig. Ik ben jaren geleden eerst uit de kast gekomen dat ik op vrouwen val en dat was voor hun moeilijk. Kortgeleden vertelde ik dat ik geen vrouw ben en ook dat was moeilijk voor hen om te horen. Ze houden van mij en accepteren me zoals ik ben, maar ze kunnen zich nog niet zo goed vinden in hoe ik mij voel.’’

Acceptatie in het geloof

Bij Aeden op school werd al snel geaccepteerd dat Aeden, Aeden is. Maar Reaven is naar een andere school gegaan en daar was dit niet vanzelfsprekend. Reaven: ‘’Ik ben niet christelijk zoals Aeden, maar ik ga wel naar een christelijke school. Die school voelt niet als een veilige plek voor LGTBQ+-mensen. Ik hoor vaak hoe slecht leerlingen en docenten over homo’s praten en daar kan ik me zo rot over voelen.’’ Aeden: ‘’Dat vind ik ook erg lastig, dat mensen die hetzelfde geloven als ik zoveel haat kunnen uitstralen.’’

‘’Ik kom uit een christelijk gezin en ik ben nog steeds een christen,’’ gaat Aeden verder, ‘’maar de laatste tijd heb ik er wat meer moeite mee. Ik weet dat veel christenen mij niet kunnen accepteren en dat raakt me. Dan denk ik: ‘Verdien ik het niet om gelukkig te zijn?’ Reaven en ik praten er samen veel over en ik vind het fijn dat dat kan, ondanks dat Reaven zelf niet gelooft.’’ Reaven: ‘’Ik accepteer Aedens geloof volledig, maar ik vind het jammer dat sommige christenen zo gemeen kunnen zijn. Wij zijn ook mens.’’

Geef elkaar meer liefde

‘’Ik vind het lastig om altijd te geloven dat God ons accepteert,’’ vertelt Aeden. ‘’Ik hoor zoveel mensen zeggen dat het verkeerd is om zoals wij te zijn, of dat je zelfs naar de hel gaat. Toch denk ik: als God het niet goed zou vinden, waarom heb ik dan deze gevoelens? Ik denk dat God van mij houdt zoals ik ben en daar houd ik aan vast.’’ Reaven: ‘’Precies, ik denk dat God van iedereen houdt. Dus waarom niet van mij? Ook al ben ik een beetje anders.’’

Aeden en Reaven hebben veel steun aan elkaar in de mooie, maar ook moeilijke periodes. Aeden: ‘’Soms botsen we met elkaar, omdat we beiden onze struggles hebben. Maar we zullen altijd vechten voor elkaar, omdat we veel van elkaar houden. We kunnen echt volledig onszelf zijn bij elkaar en dat voelt veilig.’’ Reaven: ‘’We hopen dat we ons in de toekomst een stuk beter zullen voelen en gelukkig kunnen zijn samen. En dat de maatschappij dan wat beter zal kijken naar mensen zoals wij.’’ Aeden: ‘’Probeer wat meer liefde te geven aan elkaar. Dat is het belangrijkste wat het geloof mij heeft geleerd.’’

In onze rubriek ‘Lovestories’ laten we alle soorten oprechte liefdesverhalen zien van christelijke jongeren. Single of getrouwd, homo of hetero. Heb jij ook een lovestory die je graag wilt delen? Mail naar beamredactie@eo.nl of DM via Instagram naar @eobeam