5 dieren die in de Bijbel zijn gebruikt als symbool

1. De slang

De slang zien veel mensen als een vervelend, eng en gevaarlijk dier. In de Bijbel lijkt dat niet minder waar te zijn, want daarin staat de slang voornamelijk voor zonde, verleiding, destructie en Satan (zoals bij het scheppingsverhaal de slang tegen Adam en Eva praatte). Meestal wordt de slang dan ook niet in vrolijke en lieve context besproken, bijvoorbeeld in Spreuken 23:32: ‘’Maar later bijt hij als een slang, spuit hij gif als een adder.’’ 

2. De eenhoorn

Je gelooft het misschien niet, maar deze ‘magische’ fantasiedieren worden ook in de Bijbel genoemd. De eenhoorn wordt in veel vertalingen anders genoemd, dus hoe hij eruit zag is nog heel onduidelijk. Het zou een dier met één hoorn (Oh joh, je meent het) moeten zijn geweest met een ‘grote kracht’, erg geheimzinnig allemaal! Hij wordt in de Bijbel (SV) in ieder geval vaak genoemd als vergelijking, zoals in Num. 23:22 ‘’God heeft hen uit Egypte uitgevoerd; zijn krachten zijn als van een eenhoorn.’’ Wij vinden het maar ingewikkeld. Wat vind jij?

3. Het hert

Het hert zien wij meestal als een lief, onschuldig diertje. Nou: in de Bijbel dachten ze dat ook! Het hert straalt vooral het verlangen naar geluk uit en is het ideale beeld van ‘reinheid’. Daarnaast wordt het hert in de Bijbel soms gebruikt als verwijzing naar God of Jezus. Ook in Hooglied 8:14 wordt deze betekenis heel duidelijk gemaakt: ‘’Ga nu van mij weg, mijn lief! Spring als een gazelle, als het jong van een hert over de Bergen vol balsemkruid.’’

4. De duif

Deze mooie witte duif doet veel meer dan alleen mooi zijn. De duif staat in het algemeen symbool voor de Heilige Geest. Als Jezus wordt gedoopt in de Jordaan, lees je dat de Heilige Geest ‘als een duif’ op hem neerdaalde: ‘’En Johannes Getuigde: ‘Ik heb de Geest als een duif uit de hemel zien neerdalen en hij bleef op hem rusten.’’’ 

5. De arend (nee, niet onze stagiair)

Ook deze vogel doet veel meer dan alleen rondjes vliegen over de aardbol heen. De arend is waakzaam, bekijkt alles ‘van boven’ en is vliegensvlug. In de christelijke kunst beelden ze Johannes af als een adelaar, omdat hij ‘als een adelaar van boven af een scherpziende blik heeft en zo in zijn evangelie naar Jezus keek’. Ook in de Bijbel worden veel dingen vergeleken met deze grote vogel. Kijk maar, zoals in Deuteronomium 32:11: ‘’Zoals een arend over zijn jongen waakt en voortdurend erboven blijft zweven, zijn vleugels uitspreidt en zijn jongen daarop draagt.’’

En, ga jij dieren nu ook als symbool gebruiken? “Mam, ik heb zo’n honger als een slang.’’ Wacht nee, dat werkt niet…